¿Qué es una Novela y Cuáles son sus Tipos?

A continuación, encontrarás toda la información que necesitas sobre la novela como género literario, incluidos sus orígenes, características y la definición de cada uno de los subgéneros que se desprenden de este tipo de prosa.

La novela es uno de los géneros más populares de la ficción literaria, y el que posee la prosa narrativa más larga.

Algunos de los escritores más importantes de la historia han recurrido a la novela para abordar cuestiones de la vida humana y plasmar su visión del mundo.

Dentro de la novela existe una gran variedad de subgéneros que se han desarrollado a lo largo de los años. Su esencia está impulsada por los temas que abordan y los dispositivos narrativos que emplean.

¿Qué es una novela?

La novela es una narración larga de ficción en prosa que describe la experiencia humana desde una perspectiva imaginativa.

Por lo general, la novela se construye a partir de una serie de eventos que están conectados entre sí y en los que participan personajes en contextos específicos. Las novelas forman parte de el arte de «idear» mediante la palabra escrita.

Si una narración es lo suficientemente extensa como para considerarse un libro, entonces se puede decir que se trata de una novela.

En definitiva, el fin de estas obras es generar placer en la audiencia y retar su inteligencia, a través de sus mecanismos más representativos.

La extensión de la novela le confiere al autor una gran libertad para incorporar elementos, personajes, historias que se cruzan, etc.

Además, la novela puede incorporar otro tipo de textos, como documentos, leyendas, poemas, etc., los cuales le agregan un carácter más complejo al género. Actualmente, una novela estándar debe tener más de 50 mil palabras.

Origen de la novela

La palabra novela se deriva del italiano novella, que significa «moderno», «nuevo» o «cuento de algo nuevo. Algunos de los primeros novelistas, incluida Ann Radcliffe, optaron por usar el término romance para referirse a sus relatos largos.

Se cree que los orígenes de la novela se remontan a cerca de 2 mil años atrás, con la épica griega y la épica romana.

Además, la tradición renacentista italiana y el romance caballeresco fueron estilos de relato que influyeron notablemente en su desarrollo.

Si bien es uno de los géneros literarios más antiguos, no se implantó hasta la Edad Media.

Para conocer más sobre este tema consulta nuestro artículo Literatura Medieval: Características, Autores y Obras.

Algunos de los precedentes más importantes del género fueron:

• La Novela de Genji, escrita por Murasaki Shikibu, es una obra literaria de origen japonés, la cual se considera una de las novelas más antiguas de la historia.

• Durante los siglos XI y XII comenzaron a aparecer narraciones largas en verso, las cuales estaban escritas en lengua romance. Debido a esto, recibieron el nombre de «romances«.

• Blanquerna y Félix o el libro de las maravillas fueron las primeras novelas occidentales. Fueron escritas por Ramon Llull en el siglo XIII.

• En los siglos XIV y XV se publicaron los primeros romances escritos en prosa. Abordaban temas de caballería, pero sin versos rimados.

• Durante el siglo XV, en España, se crea la novela sentimental, un subgénero inscrito dentro del género épico.

La novela como género literario

El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha es la obra magistral que marcó el inicio de la novela moderna, tal como la conocemos hoy. Cervantes creó una ficción, con humor e innumerables mecanismos narrativos.

Don Quijote apunta hacia la crítica de una sociedad que en muchos aspectos aún está vigente y marcó la pauta para el resto de la literatura a lo largo de los siglos.

La novela en la cultura popular

Sin embargo, aunque existen suficientes precedentes para afirmar que la novela moderna proviene de una larga evolución de relatos largos que datan de cientos de años, lo cierto es que el género literario aterrizó en la cultura popular a fines del siglo XVIII.

En esta época, la clase media estaba en crecimiento, por lo que existía más dinero y tiempo para acceder a los libros.

En la antigüedad, los relatos largos no se enfocaban precisamente en el carácter humano. Esto cambió con la llegada formal de la novela, ya que también se popularizaron los diarios, las autobiografías, las biografías, etc.

En el Reino Unido, las primeras novelas se enfocaban en la lucha de los miembros de la clase media contra las circunstancias de la vida y la moralidad.

Autores como Samuel Richardson y Daniel Defoe se convirtieron en los primeros autores en crear novelas completas en Inglaterra. El romanticismo formaría parte esencial de la transición de la novela hacia el siglo XIX.

En este período, los autores dejaron a un lado la emoción y la intelectualidad para enfocarse en la imaginación y la naturaleza.

Durante la era Victoriana (1837-1901), la novela y la novela corta fueron las formas predominantes a nivel literario.

Tras la llegada de la industrialización, en el siglo XIX, surgió una tendencia hacia el realismo y naturalismo en el que el pesimismo y las circunstancias difíciles cobrarían fuerza hasta llegado el siglo XX.

Características esenciales de la novela

Como ocurre con otros géneros literarios y artísticos, las características de la novela suelen ser motivo de debate en el ámbito académico. No obstante, te mostraremos las características que son comunes para muchos expertos.

Escritura en prosa

Las novelas están escritas en prosa, es decir, los componentes de la obra no entran en el formato poético. Por tanto, la novela no posee ritmo, métrica, periodicidad y repetición.

Muchas novelas pueden usar versos con propósitos estéticos, pero en estos casos se distingue bien que se trata de un recurso narrativo, ya que el estilo general es la prosa.

Extensión o longitud de la obra literaria

La extensión es probablemente la característica más distintiva de la novela. Generalmente, se considera que un relato entre 60 mil y 200 mil palabras es una novela.

Sin embargo, es importante destacar que la longitud de la obra dependerá en gran medida del contenido de la historia.

Ficción enfocada en temas plausibles

Si bien la novela es un género de ficción, la narrativa está dotada de realismo y los hechos están planteados de manera coherente.

Esto se debe a los personajes, la coherencia entre los eventos de la historia y las relaciones que se muestren en ella. De esta forma, se crea una especie de lógica en la que la ciencia ficción y la fantasía también tienen cabida.

Desarrollo de la trama y los personajes

La trama son todos los hechos o eventos que se desarrollan durante el transcurso de la historia.

Usualmente, viene dada por un conflicto planteado por el escritor y se desarrolla a partir de diversas situaciones a las que se enfrentan los personajes.

Debido a su condición de relato «realista», la novela también puede requerir un extenso desarrollo de los personajes.

En muchos casos, se muestran distintos personajes con distintos puntos de vista y personalidades dentro de la trama. Sin embargo, el desarrollo de un personaje dependerá de las características específicas de la historia.

Subgéneros de la novela (Tipos de novela)

La novela de caballería

Se trata de un subgénero caracterizado por mostrar las aventuras de los caballeros de manera heroica.

Aquí la narración está enfocada en exaltar la lucha caballeresca por las causas justas y los favores concedidos a las damas a través del romance.

La estructura de este subgénero es bastante flexible, ya que prioriza los eventos en lugar de los personajes.

|Aquí todo lo que necesitas saber sobre Novelas de Caballería

La novela didáctica

Conocida también como «novela de evolución», la novela didáctica es un tipo de narración en el que el autor busca dejar alguna enseñanza o reflexión sobre un tema específico.

Este estilo surgió durante la época medieval, cuando las alegorías eran comunes en los relatos. Roman de la Rose (1225-1280) es una de las obras más importantes del subgénero.

La novela epistolar

La novela epistolar es un relato en prosa el cual está compuesto por epístolas o cartas ficticias. Se divide en dos tipos: la monofónica, compuesta por un único remitente, y la polifónica, en la que varios personajes son los remitentes.

En este tipo de narración se utiliza la primera persona del singular y el narrador no tiene una participación activa.

La novela histórica

Es una obra de ficción que recrea un período específico de la historia (preferiblemente antiguo) y cuya acción existe a partir de sucesos y personajes no ficticios.

Este subgénero nació en medio del Romanticismo que reinó durante el siglo XIX. Walter Scott inauguró este estilo narrativo con Waverley (1814).

La novela de aventura

La novela de aventura cuenta los viajes y las experiencias del protagonista en situaciones extraordinarias y de mucha adrenalina.

Por lo general, el protagonista de este tipo de historias es un héroe que relata sus triunfos y hazañas. Además, el ambiente o entorno suele ser fuera de lo común y los giros inesperados están a la orden del día.

La novela de ciencia ficción

La ciencia ficción es un género literario narrativo en el que la historia se desarrolla a partir de algún avance en el campo de la ciencia y la tecnología.

La trama puede presentarse en el presente o el futuro y suele tener una repercusión importante en la vida de las personas y de la sociedad en su conjunto.

La novela de terror

Es uno de los subgéneros de la novela épica, y su principal característica es la necesidad de crear temor y otras emociones similares en los lectores.

Dentro de la novela de terror conviven otros estilos narrativos, como el terror gótico (una variante del cuento de terror clásico). Por lo general, en estas historias se recrean situaciones sobrenaturales o fantásticas.

La novela distópica

Es un género literario asociado a la literatura de ciencia ficción en el que se presenta un mundo futuro en el que el individualismo se anula por completo en favor de una visión de «sociedad unificada».

La trama puede desarrollarse a partir de un gobierno totalitario, la tecnología como monstruo que anula la sociedad, o cualquier pesadilla en la que nadie puede saltarse las reglas.

La novela de romance

También conocida como novela rosa, esta novela narra las experiencias de dos enamorados en su camino hacia la felicidad.

En este tipo de historias, el narrador suele usar entornos y personajes convencionales, y la trama incluye algún tipo de problema que deben superar los protagonistas antes de que el amor triunfe sobre las adversidades.

La novela policíaca

La novela policíaca, también llamada novela criminal, novela negra o novela detectivesca, es un género literario cuyos inicios se ubican cerca del año 1840.

El protagonista de estas historias suele ser un detective, investigador privado, periodista, abogado o detective aficionado, quien entrevista a distintos personajes implicados para resolver un crimen.

Esperamos que esta información haya sido de alto valor. Saber qué es la novela y cuáles son sus tipos puede ayudarte mucho a enriquecer tu bagaje como escritor y/o lector.

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